Cuando los esclavos africanos se vendían para toda América, la presencia de los negros en el nuevo Continente, generará una música, que si en el Caribe adopta la forma de Calipso y el Regae y en Brasil, la Samba, en los Estados Unidos dará lugar a los Espirituales Negros, el Blues y el Jazz.
Por ello, para comprender el Jazz hemos de fijarnos en sus antecedentes africanos. La música africana es el producto de una actividad comunitaria de la tribu. Hay ritmos para cualquier acontecimiento o para los actos y faenas cotidianas, hasta el punto que la música llega a ser parte del alma africana.

Una característica básica de la música africana es crear una gran variedad de ritmos, empleando figuras simples; es una música polirítmica, de gran variedad de escalas, y con la presencia del "melisma" o prolongación de una sílaba. Los instrumentos africanos mas clásicos son los "Idiofonos" que consisten en cualquier objeto que haga ruido, si bien los mas conocidos son la "Sansa" o "Imbira" que es un piano de pulsación y el "Xilofon". Por supuesto lo mas típico son los "Tambores" con su gran variedad y riqueza rítmica.
El Jazz es un tipo de música, resultante de la fusión de elementos rítmicos de origen negro, de melodía de origen euroafricano y de armonía de origen europeo.
Veamos; el ritmo que se considera la ordenación en el tiempo tiene un entronque negro.
-La melodía- consiste en una lógica ordenación del sonido para manifestar el contenido o mensaje de la composición y en este punto las aportaciones al Jazz provienen del mundo negro africano y del europeo;
-La armonía- que nos enseña a combinar los sonidos, es de origen europeo.
Ahora bien, ritmo, melodía y armonía....¿Que características tienen en el Jazz?. El ritmo es generalmente sincopado o incesante, llegando, incluso a simultanear varios ritmos. El sonido se ordena a través de las escalas: la diatónica que la integras siete notas, separadas unas de otras por un tono, menos el "mi" y el "fa" y el "si" y el "do", que se separan medio tono; y la cromática integrada por doce notas separadas entre ellas por medio tono; la pentatonica, la formas cinco notas. Pues bien, el Jazz, forman la escala mayor, la menor y la pentatonica, y de tal forma se genera la melodía. Finalmente, la armonía, como dijimos, de origen europeo, se añadió más tarde al Jazz. El Jazz es el resultado de la unión de los siguientes estilos: Los Espirituales Negros, Los Blues, los Cantos de Plantación, el Ragtime, y, en suma de distintos cánticos sajones, así como de las bandas primitivas de Nueva Orleans.
A) Los Espirituales Negros.
La trata de esclavos tenia como principal fuente de abastecimiento humano el Continente africano, los negros eran reclutados en las costas africanas, y vendidos en América, como esclavos. El negro va a sentirse humillado, avasallado en todos sus derechos fundamentales, tratado peor que a un criminal y, además, alejado de su patria, todos estos hechos le crearan un alma melancólica, nostálgica y muy peculiar. Cuando el negro llega a leer un libro de La Biblia y se entera de que Jesucristo, ha lanzado un mensaje de amor entre los hombres, sentando como mandamiento el "Amaros los unos a los otros". Este mensaje para el negro esclavizado es algo grande y comienza a visitar la Iglesia, y de todo ello se produce un género nuevo, producto de la expresividad mas pura y natural del alma negra y del contenido bíblico; surgen, en definitiva, los cánticos espirituales, generalmente conocidos como los Espirituales Negros.
El canto Espiritual Negro, tras el telón bíblico, late el "Soul-Force" -o fuera de raza, en el slang negro- plagada de "feeling" -sentimiento- y de soul -alma- de ese pueblo. Con el transcurre del tiempo, allá por los años 30, surge el Gospel que era otra forma de cantos religiosos de los negros americanos.
B) Los Blues.
Suelen ser de doce compases y también canciones individuales. Tienen una carga tremendamente melancólica y su contenido es de carácter social. En el Blues se relata la vida del negro, su procedencia, sus desventuras, su infravaloración por el blanco, su ausencia de derechos, etc. Mas adelante, en la década de los años 50, los músicos negros de Nueva York, crean el Fusk o Funsky, con su fondo directamente influido por el "Blues", los "Espirituales Negros" y el "Gospel". Tomando como raíz el "Blues" también se desarrolló el "Rhythun and Blues", que tendrá la importancia de ser el antecedente del "Rock and Roll"
C) Los Cantos de Plantación.
Un antecedente a tener en cuenta es el "Hollers", que es una melodía de dos o tres notas que implicaban una orden a los esclavos, y aquella era repetida por estos al unísono. Asimismo, la Work Songs -o canción del trabajo- que los esclavos cantaban durante el trabajo para que se les hiciese mas fácil. Todavía se practica en ciertos puntos de Africa Occidental, y, sin duda, este tiene su origen y fue traído por los esclavos negros que venían de América.
Y los Cantos de Plantación, tienen como finalidad ayudar a los trabajos y como características:
1) La improvisación, aunque no es imprescindible que siempre se improvise; 2) El ritmo, de gran fuerza como corresponde al trabajo que se está realizando, y 3) coincidencia del ritmo con el movimiento del trabajo, de tal manera que los golpes de martillo, de remo, etc. Sean mas llevaderos o se realicen cadencialmente, merced al ritmo.
D) El Ragtime
Es una composición esencialmente de piano, de gran ritmo Parece ser que su antecedente puede encontrarse en los pianistas que intentaron copiar a las bandas de Nueva Orleans.
4) Las Tendencias
El Jazz va a generar nuevos estilos, entre los que destacan:
A) El Swing.
Se caracteriza por la inflexión al ritmo, dándole mayor ductilidad. Florece en 1939 a 1945, en plena 2ª Guerra Mundial, se hizo una música bailable, que prefiere el tema estudiado al producto folklórico, otra característica importante es el empleo de la batería como solista. Y en esta época y estilo destacan Benny Goodman y Ella Fitzgeralt. En esta época surge también el movimiento tradicionalista "Revival", que tenía como objetivo copiar las composiciones de las Bandas de Nueva Orleans...., con la mala fortuna de que en este movimiento no sobresalió ningún autentico creador.
B) El Bop.
También nace durante la citada Guerra Mundial, y se caracteriza por la influencia del Bajo, acompañado de tambores y timbales, libertad manifiesta para los solistas. Como ejecutantes (o biboppers) citaremos a Charlie Parker y a Dizzie Gillespie.
C) El Cool.
Fue creado por los blancos como reunión del Bop, con una tendencia academicista lírica; es de notar que muchos de sus intérpretes eran blancos que hicieron "Cool" como reacción al "Bop". Entre sus defensores mas destacados, Lennie Tristano, Lee Komitz, Serge Chullof, Jimmy Cinffre, etc.
D) El Progresivo.
Que persigue los grandes efectos de sonido y cuyo representante es Stan Kenton.

Historia del Jazz

Georgianos famosos
Carson McCullers, escritora de reconocido prestigio.
Henry "Hank" Aaron, rey del béisbol.
James Brown, el "abuelo del Soul".
Jim Brown, famoso judador de fútbol americano y activista.
Rev. Dr. Martin Luther King, Jr., lider de los derechos
civiles y Premio Nobel de la Paz en 1964.
Gladys Knight,cantante.
Jessye Norman, cantante de ópera de fama mundial.
"Little Richard" conocido por su éxito "Tutti-fruti".
Otis Redding,uno de los padres del soul.
Alice Walker, escritora ganadora del Premio Pulitzer por
"El color púrpura"
Andrew Young,primer negro embajador de los EEUU en las Naciones Unidas y primero georgiano negro elegido para el Congreso.

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