En el barrio londinense de Kensington, la casa de la reconocida escritora abre sus puertas a los interesados en el personaje. Su cuarto, sus escritos y la vida de esta infatigable defensora de los derechos femeninos.
En su ensayo Un cuarto propio, Virginia Woolf escribió "es necesario tener quinientas libras al año y uncuarto con una cerradura en la puerta para escribir ficción o poesía". Los admiradores de la paradigmática escitora británica y, ahora también, quienes se conmovieron con la película Las Horas, dirigida por Stephen Daldry y candidateada al Oscar, tienen la oportunidad de acercarse a ese mundo privado -tan fructífero-de la autora de Sro. Dalloway. Su casa natal -con su primer cuarto-, en Hyde Park Gate, en el barrio londinense de Kensing-ton, está abierta a los visitantes que quieran alojarse en ella.
En este distinguido barrio, a dos minutos de caminata de Kensington Gardens, la casa de Woolf fue dividida en cinco departamentos. La propietaria del segundo piso ofrece, a los viajeros, una silenciosa habitación doble con baño en suite y vista al jardín, a la que se llega en ascensor. En el cuarto hay televisor y un toilet para invitados. Al igual que la célebre escritora, los huéspedes tienen su propia llave para entrar y salir cuando quieran.
En el mismo piso está el cuarto donde el 25 de enero de 1882 nació la intelectual que, con sus monólogos interiores y su estilo poético, tanto contribuyó a la novela moderna. La habitación actualmente funciona como comedor. Allí, la dueña -gran conocedora de la ciudad de Londres- todas las mañanas sirve un delicioso y generoso desayuno. Los muebles del departamento no son originales de la familia Woolf, aunque la mayoría son antiguos.
Fue en esta casa donde Virginia dio los primeros pasos en su carrera como escritora. A los nueve años comenzó a narrar las crónicas de los acontecimientos familiares en su diario The Hyde Park Gate New. El diario también registra los veraneos en la casa que la familia-de dase media alta- tenía en St. Ivés, Comwail.
Virginia, la tercera de cuatro hijos, abandonó la casa de Kensignton a los 22 años, poco después de la muerte de su padre, Leslie Stephan, un conocido crítico li-erario y primer editor de The Doctionary of ilational Bography. Junto a su'hermana [anesa y su hermano Adrián Stephen (el verdadero apellido paterno), la novelista s mudó a Bloomsbury, barrio bohemio qu¡ dio el nombre al famoso grupo literari* formado en un principio por Virginia y sus hermanos, Clive Bell, Lytton Strachey y Leonard Woolf, futuro esposo de la autora de Las Olas.
Tanto en su obra como en su vida, Virginia fue una revolucionaria. Al igual que William Faulkner y James Joyce, rompió la tradición literaria de relatar las cosas en orden. También fue una incansable activista social y política, una lúcida reivindi-cadora de los derechos de la mujer, incluyendo el de elegir su sexualidad libremente (la escritora había sido víctima de abuso sexual por parte de su hermanastro).
Su trágico -y previsible- final, ya muchos lo conocen: el 28 de marzo de 1941 sucumbió a la dolencia mental que la perseguía desde su juventud y se suicidó en el río Ouse. Pero esa es otra historia. Los primeros tiempos de Virginia Woolf siguen estando en Kensington.
Cómo llegar: Buscar las tarifas más económicas en las líneas aéreas. Al apartamento de Virgina Woolf llega el bus número 9; la estación de subte más cercana es Kensington High Street (Líneas Circle y District). Cuánto cuesta. La habitación doble, con desayuno e impuestos, cuesta US$ 120. El apartamento pertenece a 'At Home in London Bed & Breakfastf, miembro de The London Tourist Board. Reservas: tel. 44 020 8748 1943; e-mail info@athomeilnodon.co.uk Dónde informarse. En Buenos Aires: Batish Tourist Authority, Av. Córdoba 645, 2°; tel. 4314-6735/8955. En la web: www.athomeinlondon.co.uk